17、嵐の夜 真っ昼間になったかのような光が走ったと同時にすさまじい雷鳴が轟き、娘は木の洞の中で飛び起きた。 うとうとしている間に雨は激しさを増し、雷がすぐ近くに落ちたようだ。 山中の木という木が大きく揺れ、その葉がすれる音と雨音が同時に鳴り騒ぎ、空もまたゴロゴロと次の雷を落とそうとする音をはらんでいる。 怖い。 村で何度か嵐を迎えたが、幼かったせいもあって怖さがよくわかっていなかったし、何より一緒の家に住む者がいて大人がいて、子どもたちを怖がらせないようにしてくれていた。 そんな事に、今気がついた。 怖さと共に、村を、家を出てきた罪悪感が娘の胸にじわりと広がる。 「今頃・・